Charles le Téméraire offre à Edouard IV, roi d’Angleterre, une montagne d’or pour qu’il prenne à revers le royaume de France. Mis au courant, Louis XI tente de mystifier Charles et d’offrir lui aussi à Edouard de quoi lui donner envie de rester sur son île.
Qui arrivera à ses fins ? Franchement, on s’en doute un peu, et l’intérêt n’est pas vraiment là.
Car cet album, comme le précédent, donc plutôt cette série des “Mantes Religieuses”, est voué à faire rire, et non à décrire une quelconque réalité historique. Ce canevas médiéval de la guerre de 100 ans ne sert que de toile de fond à une succession de gags, blagues et situations absurdes. Du calembours en veux-tu en voilà, des clins d’oeil perpétuels, des anachronismes et autres chutes, dérapages, quiproquos et retournements invraisemblables, il n’y a que ça. Le parti pris du sourire, OK, le vaudeville, OK, des scènes calibrées pour déclencher des rires enregistrés comme dans une sitcom, OK, mais franchement, pendant 48 pages, c’est usant.
Les personnages vont, viennent, partent et repartent, se croisent et se recroisent en permanence. Une action n’a pas le temps de se finir qu’une autre est déjà initiée. Tous gesticulent, sautent, courent, dansent et font sans arrêt des blagounettes. On nous colle une farouche sorcière écolo parce que c’est tendance (et cliché), des animaux tellement futés qu’ils sont presque humains parce que c’est tendance aussi. Stop. Merci, c’est trop. Comme dirait Léodagan dans Kaamelott (un de mes univers préférés) : « J’adore les fraises. Bon, bin si j’m’en enfile une charrette entière, j’y perds mes boyaux. » « Les Mantes Religieuses », c’est un peu pareil : c’est rigolo 10 pages, après c’est trop, ça déborde de partout. Rien que les deux premières pages nous montrent cinq lieux différents, trois vannes et deux unités de temps différentes.
Heureusement que le coup de crayon de Christian Paty sauve le tout Très fin, très coloré, très contrasté, il adapte son trait à l’ambiance « gaguesque » de l’album et de la série, magnifiant le mouvement incessant des personnages, humains et animaux, d’une case et d’une page à l’autre. On retrouve la justesse du trait déjà aperçue dans “Le pré derrière l’église”. Bravo à lui.
La stratégie de l’araignée
Série : Les Mantes Religieuses Scénario : Sophie Flamand et Bernard Swyssen Dessin : Christian Paty Éditeur : Soleil Pagination : 48 pages couleurs Format : 23,3 x 32,3 cm Dépôt légal : 25 janvier 2023 Numéro ISBN : 97823020967738 Prix public : 14,95 €
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Illustrations © Christian Paty et Les éditions Soleil (2023)