Une démarche caritative, selon la Children Aid Society et le New York Foudling Hospital, les deux principaux initiateurs de la chose. Une forme d’esclavagisme larvé, penseront d’autres de cette mise à disposition de main-d’œuvre bon marché à des personnes dont il n’est pas sûr qu’elles prodigueraient la bonne éducation requise à leurs petits protégés...
Avec une rigueur remarquable, le scénariste Philippe Charlot a mené son enquête, tant au niveau des sources d’archives qu’en se rendant Outre-Atlantique afin d’y recueillir les témoignages de survivants ou descendants de ces enfants délocalisés, déracinés. Ce qui nous vaut en appendice un dossier révélateur des pratiques du temps.
Ce qui nous vaut aussi une intrigue particulièrement crédible, qui restitue par le menu, vue de l’intérieur, une de ces expéditions ferroviaires où les enfants à donner étaient promenés d’une ville à l’autre et présentés de place en place à qui en voudrait bien : exhibés dans un théâtre, une salle des fêtes, voire sur la place publique, ainsi que pour un marché...
Il s’agit d’un propos dur, sans concessions, qui aurait dans doute appelé un traitement hyperréaliste. Est-ce par volonté délibérée de relever d’un peu de lumière et de fantaisie un tableau aussi noir que la réalisation graphique en est confiée à Xavier Fourmequin ? De fait, sa manière graphique, semi-réaliste, réussit bien à arrondir les angles. Ce qu’apprécieront certains et regretteront d’autres, sans du tout remettre en question le courage d’une belle entreprise de vulgarisation.
(T1) Jim
Série : Le train des Orphelins Scénario : Philippe Charlot Dessin : Xavier Fourquemin Editeur :Bamboo Collection : Grand Angle Dépôt légal : octobre 2012 Pagination : 48 pages couleurs Format : 24 x 32 cm N° ISBN : 978-2-8189-2157-9 Prix public : 13,90 €
Illustrations © Bamboo et les auteurs (2012)