Pour mémoire, le premier titre de la collection, « Dragon » signé Thomas Day, date de janvier 2016. Il y a donc dix ans de cela. Une Heure-Lumière, UHL pour les initiés ou les intimes, souffle donc ses dix bougies, ce qui n’était pas gagné au départ. Le Bélial’ a montré qu’il y a un public pour les novellas, peut-être la distance reine, entre nouvelle et roman. Elle laisse le temps de développer l’histoire, sans remplissage excessif. La promesse de la collection n’est rien de moins que, le temps d’une lecture, de nous amener très loin, de nous transporter ailleurs dans l’espace et le temps. La diversité du catalogue atteignant ce jour 65 titres avec les deux parutions du mois remplit brillamment cette gageure.

Pour cet anniversaire, qui de mieux qu’Audrey Pleynet, une autrice qui s’est révélée avec sa novella « Rossignol » et son roman « Sintonia », justement au Bélial’ ? Peu de Francophones dans la collection, beaucoup plus d’hommes que de femmes, l’occasion idéale de rétablir un tant soit peu l’équilibre.

La longue nouvelle “Carapaces” peut se ranger au rang de ses réussites. Elle commence par un massacre, les Sat Rez rayent les Sat Dim de la surface. Ces êtres n’ont rien à voir avec nous et génèrent déjà le dépaysement. Ils ont des tentacules, des plumes, sont protégés par des carapaces... La présence d’une porte que personne ne parvient à ouvrir alimente leur curiosité : que cachaient les Sat Dim ? L’arme avec laquelle les Drossas ont été repoussés ? Cette porte divise les Sat Rez et certaines doivent se cacher pour continuer à travailler sur ce mystère. Sa résolution débouche sur un voyage dans l’inconnu avec de multiples contraintes. C’est particulièrement brillant avec ces carapaces gravées abritant un pan de l’histoire des Sat Dim, mais le temps passe, ces récits s’estompent, l’espace vital se restreint... Claustrophobe s’abstenir ! Audrey Pleynet régale, elle en appelle à la mémoire collective, à la réécriture de l’histoire, à la curiosité, à l’esprit de groupe, à la sauvegarde de l’espèce... en usant d’êtres fort différents de nous, mais si proches par le caractère. Une très belle nouvelle !

Le Bélial’ a ouvert la voie avec Une Heure-Lumière ; depuis, bien d’autres éditeurs ont suivi le mouvement. En introduction, Olivier Girard évoque les dix ans de la collection, puis elle est présentée à travers quelques chiffres, ce qui est l’occasion de mettre en avant ses différents titres. Quelques exemples : 4 comme le nombre de titres de Ken Liu et Claire North, les deux auteurs les plus représentés. 7 comme le nombre de rééditions ou le nombre d’auteurs francophones. 65 comme le nombre de titres atteint en mai 2026. 96 comme le nombre de pages de la novella la plus courte (« Le choix » de Paul J. McAuley), 192 pour les plus longues et peut-être le plus marquant, 27 000 qui représente grosso modo le nombre d’exemplaires vendus de « L’homme qui mit fin à l’histoire » de Ken Liu, le plus grand succès de la collection.

Sous le numéro 65 figurent les trois prochains UHL, à savoir « Les expiateurs » de Tade Thompson, « Sagesse des prisons » de Lucius Shepard et « Bubba Ho-Tep » de Joe R. Lansdale. Voilà qui est prometteur !
En attendant, cochez la date du 21 mai, date à partir de laquelle démarre l’opération « Deux titres de la collection Une Heure-lumière achetés, un hors-série offert ». Et si vous les avez déjà tous, pas d’inquiétude, le même jour paraissent « Sept vues sur les gorges d’Olduvaï », un chef-d’œuvre signé Mike Resnick, et « Mondes de poche » de Brenda Peynado. Une fois épuisé, ce hors-série 9 deviendra le Précieux que vous regretterez d’avoir manqué. Vous voilà prévenu, vous ne pourrez pas dire que vous ne saviez pas.

Liens utiles :
 la collection Une Heure-Lumière
 le Hors série 2026

Les chroniques des ouvrages déjà parus :
 1. « Dragon » de Thomas Day
 2. « Le nexus du Docteur Erdmann » de Nancy Kress
 3. « Cookie Monster » de Vernor Vinge
 4. « Le choix » de Paul J. McAuley
 5. « Un pont sur la brume » de Kij Johnson
 6. « L’homme qui mit fin à l’histoire » de Ken Liu
 7. « Cérès et Vesta » de Greg Egan
 8. « Poumon vert » de Ian R. MacLeod
 9. « Le regard » de Ken Liu
 10. « 24 vues du mont Fuji, par Hokusai » de Roger Zelazny
 11. « Le sultan des nuages » de Geoffrey A. Landis
 12. « Issa Elohim » de Laurent Kloetzer
 13. « La ballade de Black Tom » de Victor LaValle
 14. « Le fini des mers » de Gardner Dozois
 15. « Les attracteurs de Rose Street » de Lucius Shepard
 16. « Retour sur Titan » de Stephen Baxter
 17. « Helstrid » de Christian Léourier
 18. « Les meurtres de Molly Southbourne » de Tade Thompson
 19. « Waldo » de Robert A. Heinlein
 20. « Acadie » de Dave Hutchinson
 22. « Abimagique » de Lucius Shepard
 23. « Le temps fut » de Ian McDonald
 24. « La survie de Molly Southbourne » de Tade Thompson
 25. « Les agents de Dreamland » de Caitlin R. Kiernan
 26. « Vigilance » de Robert Jackson Bennett
 27. « La Chose » de John W. Campbell
 28. « La fontaine des âges » de Nancy Kress
 29. « Ormeshadow » de Priya Sharma
 30. « À dos de crocodile » de Greg Egan
 31. « Toutes les saveurs » de Ken Liu
 32. « Le livre écorné de ma vie » de Lucius Shepard
 33. « Symposium Inc. » de Olivier Caruso
 34. « Sur la route d’Aldébaran » de Adrian Tchaikovsky
 35. « Simulacres martiens » de Eric Brown
 36. « La Maison des Jeux, tome 1 : Le serpent » de Claire North
 37. « Un an dans la « ville-rue » » de Paul Di Filippo
 38. « Opexx » de Laurent Genefort
 39. « La millième nuit » d’Alastair Reynolds
 40. « La Maison des Jeux, tome 2 : Le voleur » de Claire North
 41. « L’Héritage de Molly Southbourne » de Tade Thompson
 42. « La Maison des Jeux, tome 3 : Le maître » de Claire North
 43. « Connexions » de Michael F. Flynn
 46. « Le dernier des Aînés » de Adrian Tchaikovsky
 47. « La peste du léopard vert » de Walter Jon Williams
 48. « Barbares » de Rich Larson
 49. « Sweet Harmony » de Claire North
 50. « De l’espace et du temps » d’Alastair Reynolds
 51. « La marche funèbre des marionnettes » d’Adam-Troy Castro
 52. « Kid Wolf et Kraken Boy » de Sam J. Miller
 53. « L’automate de Nuremberg » de Thomas Day
 54. « Les fils enchevêtrés des marionnettes » d’Adam-Troy Castro
 55. « Les armées de ceux que j’aime » de Ken Liu
 56. « As-tu mérité tes yeux ? » d’Eric LaRocca
 57. « L’inversion de Polyphème » de Serge Lehman
 58. « Défense d’extinction » de Ray Nayler
 59. « À lire à ton réveil » de Robert Jackson Bennett
 60. « Voile vers Byzance » de Robert Silverberg
 61. « Cuirassés » d’Adrian Tchaikovsky
 62. « Une espèce en voie de disparition » de Lavie Tidhar
 63. « Aspects » de Ian McDonald

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francois.schnebelen[at]yozone.fr