Néféritès mène une vie très retirée et consacrée exclusivement à l’embaumement des riches comme des pauvres. Mais l’arrivée d’un cadavre énigmatique va bouleverser son quotidien et le plonger dans le danger.
Les dieux égyptiens sont puissants et Seth est un dieu à la colère redoutée. Aussi, lorsque le corps d’un esclave ayant profané le temple du dieu est retrouvé foudroyé, l’affaire est classée par le Grand Vizir. Officiellement, car Menkhé a reconnu dans le cadavre l’esclave favori de la Reine, et il apprend bien vite que l’homme n’est pas mort foudroyé par la colère divine mais bel et bien assassiné. Menkhé confie de force l’enquête à Néféritès l’embaumeur, le soumettant à un odieux chantage sur son passé. Néféritès entame une investigation délicate sur l’entourage de la Reine, personnalité aussi inaccessible que périlleuse.
L’Égypte des Pharaons était une terre de contraste entre les puissants et le peuple, de superstitions et de liens avec les morts. Ce récit nous transpose avec aisance dans l’ambiance de l’époque, les personnages sont fouillés, comme Menkhé qui incarne le puissant naturellement repoussant mais se révèle plus fin qu’il n’en a l’air. Les couleurs de Chris Cross sont aussi sombres que l’ambiance orageuse est lourde et pesante, aussi accueille-t-on avec une surprise satisfaite les trois pauvres fleurs rouges de la dixième planche. Chris Cross a réalisé un beau travail sur les corps dénudés des Égyptiens, les rendant mobiles et expressifs.
L’Embaumeur pose les bases d’une enquête prévue sur trois tomes, usant de tous les artifices (pouvoir, rivalité, amour) et permettant de rendre cette Égypte vivante et captivante. Une pointe d’humour est même dispensée par Satis, l’apprenti vénal de Néféritès. Le scénario de Corgiat et Galliano est solide et progresse en distillant les informations au compte-gouttes, mais il laisse présager d’une machination qu’on espère diabolique et tortueuse à souhait. Un bon départ pour cette aventure.
Fiche technique :
Titre : (T1) L’Embaumeur
Série : Néféritès
Scénario : Corgiat et Galliano
Dessin et couleurs : Cross
Éditeur : Les Humanoïdes Associés
Collection : Dédales
Dépôt légal : Janvier 2006
Album : 22,5 x 29,7
Pagination : 48
ISBN : 2-7316-1698-9
EAN : 9782731616989
Prix public : 10,46 euros
Droits photos et illustrations : Éditions Les Humanoïdes Associés et ayant-droits originaux (2006).
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