Et Chikahito se réveille... Avec Hana sur le torse !
Il a, en fait, été ramené dans la maison de cette dernière après avoir perdu connaissance. Comme si de rien était, les deux compagnons d’Hana proposent au jeune homme de manger avec eux.
Après le repas, le social Sakura et l’irracible Tachibana lui expliquent appartenir à l’Ura-Shichiken du Hana Machi, sans entrer d’avantage dans le détail. Chikahito a pénétré un kekkai - une barrière magique - alors que le trio s’apprêtait à se débarrasser d’un esprit malfaisant. Sauf que les humains normaux sont incapable de passer outre la barrière magique...
Tachibana et Sakura décident alors d’effacer la mémoire de Chikahito... Mais le sort reste sans effet ! Hana traîne donc Chikahito devant la maison, se présente de nouveau, et l’embrasse...
Quelques mois plus tard, nous retrouvons Chikahito, de nouveau dans les rues de Kyôto. Il a demandé son transfert dans un lycée de la ville, accepté on ne sait pas trop comment dans le dos de sa mère, en plein milieu de son année de première.
C’est en entrant dans un restaurant, et en se remémorant son expérience de l’automne précédent qu’il tombe sur Hana, Sakura et Tachibana !
Tout naturellement, la jeune fille, grande adepte des nouilles de toutes sortes, l’invite à manger avec eux... Comme la fois précédente ! Après le repas, le groupe se dirige vers un sanctuaire... Et de nouveau, Chikahito se retrouve, avec les trois autres, dans ce monde étrange où ils attaquent une créature semblable à sa mésaventure de la fois dernière...
Mais qui sont Hana, Sakura et Tachibana ?!
Après « Tsubasa－RESERVoir CHRoNiCLE », « xxxHolic », j’en passe et des meilleurs, voici la dernière nouveauté de l’équipes des CLAMP : « Gate 7 » ! Et ce n’est pas sans arrières-pensées que j’ai cité « xxxHolic », Gate 7 en a comme un arrière-goût, sans pour autant que cela soit déplaisant.
En effet, le héros, Chikahito, rappelle beaucoup Watanuki, le personnage principal de l’ancienne série, sans pour autant en être la copie conforme.
Il n’est d’ailleurs pas le seul présentant un (petit ?) air de ressemblance avec des protagonistes des précédentes séries et la toile de fond n’est, elle non plus, pas sans rappeler des concepts déjà vus et revus par l’équipe de mangakas.
« Gate 7 » n’en est pas pour autant un simple redit, c’est une nouvelle série à part entière s’appuyant certes sur des idées et un folklore vaguement commun à ses prédécesseurs, mais possédant son propre charme, avec toute la maîtrise dont les auteurs savent faire preuve. On retrouve en trame un thème cher aux mangakas : la destinée (la vraie, celle que chantait Guy !). Hana et Chikahito sont liés, mais comment et pourquoi... Aucune réponse n’est vraiment donnée dans ce premier tome !
Au niveau de l’édition en elle-même, on a le droit à une couverture très colorée s’étendant sur le quatrième, ainsi qu’une belle illustration dépliante d’Hana en début de volume, elle aussi couleur.
Même si on est loin des magnifiques tomes de « xxxHolic » (édité chez Pika), cette édition de Kaze Manga est tout à fait honorable : les textes sont bien traduits, la typo bien choisie et centrée dans les bulles. Rien à dire de ce côté.
Les pauvres occidentaux que nous sommes auraient sûrement apprécié quelques « fiches-infos » sur les différents personnages ou lieux historiques nommés : les CLAMP multiplient les références qui nous sont totalement (ou presque) inconnues. Néanmoins, quelques petits astérisques explicatifs viennent sauver les hérétiques ignares dont je fais partie. Quelques requêtes Wikipedia ne seront cependant pas de trop.
Le dessin reconnaissable des dames mangakas adopte ici une petite variante, contrastant tracé net et crayonné (pour les yeux principalement). On aime ou on aime pas, mais personnellement je trouve sympathique de pouvoir redécouvrir le trait distinct des CLAMP sans pour autant me retrouver avec un copié/collé graphique de leurs autres œuvres. Les pages sont dynamiques, avec une disposition des cases moderne et collant à l’action du moment. Les scènes de combat sont elles aussi dynamiques, mais parfois un peu confuses, entre le corps à corps et la magie (pour cela, le noir et blanc n’aide pas).
Malgré une ambiance mystérieuse et une intrigue qui s’annonce sérieuse (même si les motivations des personnages de l’Ombre restent plus que nébuleuses dans ce premier tome), l’humour est distillé tout au long des pages, que ce soit par les situations, ou les passages « chibi » d’Hana ou Chikahito (et vive les nouilles !).
Il est à noter que ce premier volume commence par le one shot de 40 pages « Gate 7 », paru dans l’Animeland de Décembre - Janvier dernier (2010 - 2011), en partenariat avec Kaze Manga et en quasi-simultané avec sa parution au Japon.
Il s’agit du prélude à l’histoire de « Gate 7 », racontant la première rencontre entre Chikahito et les Ura-Shichiken. D’ailleurs, pour ceux ignorant que ce prologue est en fait un one shot, l’histoire peut paraître très précipitée au premier abord, pour se poser calmement au premier chapitre.
Pour info, cette pré-publication dans Animeland continuera dès le numéro de mars et jusqu’à juin 2011, seulement un mois après la publication nipponne.
Saluons également l’effort de Kaze Manga pour la sortie de ce premier volume seulement quelques semaines après sa parution au Japon. Espérons que le rythme se maintiendra ! A noter également la disponibilité de ce premier tome sur l’iBookstore à un tarif plus attractif que la version papier.
« Gate 7 », la nouvelle production des célèbres CLAMP, tient donc ses promesses, dans le style reconnaissable du quatuor. Reste à savoir si la suite éclaircira un scénario un peu nébuleux (chose habituelle chez ces mangakas), pour nous donner une nouvelle série envoûtante et mystérieuse, et pas simplement tomber dans le recyclage des productions plus anciennes.
Gate 7 (T1)
Auteurs : CLAMP
Traducteur : Yumena Miyanaga
Éditeur français : Kaze Manga
Collection : Shônen Up !
Format : 112 x 176 mm, noir et blanc - sens de lecture original
Pagination : 192 pages
Date de parution : 7 juillet (librairie) et 2 septembre (iBookstore) 2011
Numéro ISBN : 978-2-82030-144-4
Prix : 6,95 € (librairie) & 3,99 € (iBookstore)
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