Genre : kung-fu et légendes chinoises
Durée : 1h34

Avec Yuen Biao (Ti Ming-Chi), Adam Cheng (Ting Yin), Brigitte Lin (la Dame de glace), Samo Hung (Longs Sourcils), Damian Lau (Hsiao Yu), Moon Lee (la garde de la Dame de glace), Judy Ong (Li I Chi), Tsui Hark (un soldat)

Il n’y a pas si longtemps, je croyais que « Tigre et Dragon » était le premier vrai film à effets spéciaux chinois... Et j’ai découvert par hasard « Zu- Les Guerriers de la Montagne Magique »...

Tsui Hark, avec ce film, se place en précurseur du travail aussi bien narratif que visuel de Ang Lee...

Dans la Chine féodale du Xème siècle, Ti Min-Chi, un jeune soldat, se retrouve bien malgré lui avec toutes les armées ennemies aux trousses et décide de se cacher dans une grotte abandonnée... Mais elle est maudite et il y affrontera des démons, et seuls un grand maître et deux moines parviennent à le sauver. Dès lors, il tient à les accompagner pour devenir leur disciple, au moment même où ceux-ci se préparent à combattre l’un des plus grands dangers que le monde ait connu...

Bien évidemment, le scénario peut prêter à sourire et ne sera pas sans remémorer les grandes aventures d’un X-Or des temps anciens... Mais il faut se plier aux légendes chinoises, toutes aussi extravagantes que les mythes greco-romains... Et là, on est face à un pur bijou du cinéma de genre.

Les effets spéciaux sont parfois un peu cheap, mais si l’on se réfère à l’année de sortie, ils sont tout à fait honorables...
Le propos de Tsui Hark était d’offrir à la culture asiatique son Star Wars, au niveau technique s’entend, et les moyens étaient des plus colossaux à l’époque, et plaçaient ce film comme le plus cher du cinéma de Hong-Kong... Il faut noter d’ailleurs que l’un des
responsables de FX avait travaillé sur la Guerre des Etoiles ...

Comme dans tout les films asiatiques populaires, il y a de l’action, des gags bon enfant, des jolies filles, des histoires d’honneur, une romance à l’eau de rose, mais le tout baigne dans un climat de surnaturel et de fantastique rafraîchissant... Ah ! Il faut les voir s’envoyer des rayons lasers, se battre avec un parapluie magique, ou voltiger de mur en mur...

En tout cas, moi, j’aime bien... Au fait, la suite, « The Legend of ZU », qui a été attendue depuis 20 ans par les fans (ça me rappelle quelque chose ça...), va sortir bientôt, avec des effets à rendre les agents de la « Matrix » jaloux...

FICHE TECHNIQUE

Titre original : Shu Shan

Réalisation : Tsui Hark
Scénario : Sze To Chuk-Hong, Jerrold Mundis

Producteurs : Raymond Chow, Leonard Ho

Musique originale : Kwan Sing-Yau
Image : Bill Wong, Raymond Lam
Montage : Cheung Yiu-Chung
Chorégraphie : Corey Yuen
Supervision de effets spéciaux : Robert Blalack, Tama Takahashi, Peter Kuran

Production : Golden Harvest
Distribution : Metropolitan FilmExport